גן לאומי כוכב הירדן נמצא במורדותיה המזרחיים של רמת ישככר,רמה בזלתית במזרח הגליל המשתרעת בין נחל תבור בצפון,לעמק חרוד בדרום,גבעת המורה במערב ועמק הירדן במזרח.
ראשית ההתיישבות בכוכב הירדן מתחילה בתקופת השבטים,אז הייתה שטח בתחום שבט ישככר ולפי ממצאים ארכאולוגים התקיים במקום יישוב יהודי קטן. עד לבוא הצלבנים לארץ ישראל לא ידוע על רצף יישובי בין תקופת השבטים למבצר שהקימו במקום,הצלבנים.
עם כיבוש הארץ על ידי הצלבנים במאה ה 12 חולקה הארץ לנסיכויות שונות שכולן כפופות לממלכת ירושלים. כוכב הירדן הייתה חלק מנסיכות הגליל שבשיאה השתרעה בין ביירות שבצפון,ועד לרכס הכרמל שבדרום כולל הרי הגלבוע.בירת הנסיכות הזו הייתה טבריה,והיא הייתה כפופה ישירות לממלכת ירושלים.
בין בולדווין הראשון מלך ירושלים לטנקרד נסיך הגליל התפתח סכסוך שבעטיו קוצץ שיטחה של נסיכות הגליל וחלקים ממנה נמכרו לאצילים,כשכוכב הירדן נמכרה לאציל צרפתי בשם ולוס.
יחד עם כוכב הירדן האציל ולוס מקבל שליטה בשטחים החקלאיים שמסביב לכוכב הירדן,ועל מנת לייצב את שליטתו בשטחי החקלאות,שרכש,הקים בראש כוכב הירדן מצודה. לא הייתה זו מצודה בעלת אופי צבאי אלא חווה חקלאית מבוצרת ששימשה כמרכז מגוריהם של המנהלים השונים מטעם האציל ולוס שהתגוררו במקום על מנת לנהל את שטחי החקלאות שרכש אדונם.
ב 1168 מכר האציל ולוס את החווה המבוצרת שלו בכוכב הירדן לאבירי המסדר ההוספיטלרי. ההוספיטלרים הורסים,עד ליסוד,את החווה המבוצרת שבנה במקום האציל ולוס,ועל מקומם בנו מצודה מבוצרת בתצורה ייחודית של מבצר כפול,כלומר מבצר אחד חיצוני,ובמרכזו מבצר נוסף פנימי. תצורה זו של מבצר כפול היא ייחודית למבצר בכוכב הירדן ולמבצר נוסף קראק דה שבלייה שבמערב סוריה.
ב 1189,כובש צבאו של צאלח-א-דין את מבצר כוכב הירדן,אך המבצר לא נהרס ויושביו הנוצרים מורשים להמשיך לשבת בו ובתנאי שיהיו תחת ריבונותו של סולטן דמשק אלמל’כ אלמועט’ים,וכך היה. בצלבנים ההספיטלרים ממשיכים לשבת במבצר כוכב הירדן עד לשנת 1219 אז הם מחליטים לנטוש את המבצר להרוס אותו ולזנוח אותו. ההוספיטלרים הורסים לחלוטין את הקומה העליונה של המבצר ואת התחתונה משאירים על כנה וממלאים אותה עפר,בתצורה זו עמד המבצר למשך כ 750 שנה,אז נחפר ושוקם ולאחרונה נוספה מרפסת תצפית בקומה השנייה,ההרוסה,של מבצר כוכב הירדן ההוספיטלרי.
בשבת ה 28/07/2024 נפתח גן לאומי כוכב הירדן בחמש בבוקר כדי לאפשר למבקרים,בהם אנחנו,לצפות בבוקרו של יום העולה ממזרח,ואת אשר ראו העיניים מבעד לעדשות המצלמה בתמונות,שהן כאן לפניכם:
לגלרית התמונות – זריחה בכוכב הירדן.
מנחם.